严寒是指气温在摄氏负20度至负29.9度之间变化的寒冷天气。根据气象专业制定的“寒冷程度等级表”，气温从-40℃以下至9.9℃的天气，由低到高共分为八级。严寒为第三级。
拼音：yán hán
英文说法：inclement weather;vigours of winter;bitter cold
基本解释：极度寒冷，极其寒冷，如：严寒的北方、严寒天气。
例句：
汉 董仲舒 《雨雹对》：“其尤者，葶苈死於盛夏，款冬花於严寒。”
三国 魏阮籍 《咏怀》之二十：“朔风厉严寒，阴气下微霜。”
明 李贽 《答沉王》：“时犹严寒，未敢出户，未卜见期，谨以为复。”
周而复 《上海的早晨》第一部三：“在严寒的冬天， 朱暮堂夫妇睡在丝棉被里还不够，加上从上海买来的英国制的纯羊毛的毯子。”
寒冷：是指地面和大气温度低的天气，让人感到冷。冬季天气的寒冷程度，历来为人们所关心，并以温度计的摄氏度数来衡量，如-4℃、-10℃等。 为了准确地描述天气的寒冷程度，在气象专业上制定了“寒冷程度等级表”，把气温从-40℃以下至9.9℃，由低到高共分为八级。 一级为“极寒”，-40℃以下； 二级为“酷寒”，-30℃至-39.9℃； 三级为“严寒”，-20℃至-29.9℃； 四级为“大寒”，-10℃至-19.9℃； 五级为“小寒”，-5℃至9.9℃； 六级为“轻寒”，0℃至-4.9℃； 七级为“微寒”，0℃至4.9℃； 八级为“凉”，5℃至9.9℃。
2009年冬季，包括亚洲北部、美国东部、欧洲等北半球各地遭遇罕见严寒，其原因是由北极约30年一次的释放寒冷空气这一异常现象引起的。在克罗地亚亚得里亚海沿海城市，灯柱被冰雪覆盖。日本气象厅表示，已经确认北极圈的寒冷气体存在蓄积和释放反复循环的“北极涛动”现象，这种现象对北半球的气候造成了巨大影响。2010年1月，寒流和暴风雪强烈袭击北半球，致使亚洲、欧洲、北美洲众多国家交通瘫痪，民众正常生活被打乱，并造成百余人丧生。
2012年欧亚严寒天气
2012年初，严寒、暴雪天气袭击北半球，从亚洲的中日韩到欧洲的英法，寒流正横扫欧亚大陆。在2月的第一周，欧洲地区已有223人因严寒丧生。同时，日本和中国也正在饱受严寒低温之苦。日本全国各地普降大到暴雪，截至2012年2月6日为止，雪灾已造成至少63人丧生，超过700人受伤，部分地区积雪厚度超过2米。而在2012年的春节期间，中国大部分气温持续处于偏低状态。
